速戰速決(속전속결)은
“速(속): 빠르다”, “戰(전): 싸우다”, “速(속): 빠르다”, “決(결): 결단하다·끝내다”라는 뜻을 품고,
“싸움을 빠르게 시작해 빠르게 끝낸다”, 다시 말해 일을 지체 없이 신속하게 처리해 단번에 매듭짓는 태도를 표현하는 사자성어다.
속전속결의 뜻과 유래
속전속결의 정의
속전속결은 시간을 질질 끌지 않고 단호하고 민첩하게 문제를 처리하는 태도를 가리킨다.
- 의미
- 일이나 결정, 문제 해결을 지체하지 않고 단숨에 수행함.
- 상황을 오래 끌면 손해가 커질 때, 초기에 과감하게 행동하는 전략.
- 전면적인 지연을 배제하고 효율과 집중력을 중시하는 방식.
- 사용 맥락
- 전쟁이나 협상에서 초반에 승부를 내야 할 때.
- 회사에서 빠른 의사결정이 필요한 프로젝트.
- 문제를 회피하지 않고 곧바로 해결해야 할 상황.
속전속결의 유래
속전속결은 중국 병법(兵法)의 전통적 전략에서 비롯된 표현이다.
『손자병법(孫子兵法)』에서는 전쟁이 길어지면 병력과 국력이 소모되므로, 가능한 한 빠르게 공격하여 승리를 가져오는 단기전 전략이 가장 이상적이라고 말한다.
이러한 사고는 왕조 시대의 전쟁뿐 아니라 행정·군사·외교에서도 이어져, “단숨에 승부를 내는 방식”이 관용적 표현으로 자리 잡았다.
속전속결의 현대적 의미
효율과 실행력의 상징
- 빠른 판단과 행동
- 문제를 지체 없이 해결해 시간 손실을 줄인다.
- “속전속결로 프로젝트를 마무리했다.”
- 결단력 있는 성향
- 우유부단함을 걷어내고, 결정한 일에 곧바로 착수하는 태도.
- “그는 속전속결 스타일이라 결과가 빠르게 나온다.”
위험을 내포한 속도전의 그림자
- 성급함으로 인한 실수
- 충분한 검토 없이 속도만 강조하면 큰 실수가 생길 수 있다.
- “속전속결이 오히려 화를 불렀다.”
- 지속 가능한 전략과의 충돌
- 단기 성과 중심의 태도는 장기적 안정성과 충돌할 수 있다.
속전속결의 유사어
- 速攻(속공) – 빠르고 강하게 공격하는 전략
- 電光石火(전광석화) – 번개처럼 빠르고 날카로운 행동
- 單刀直入(단도직입) – 군더더기 없이 곧장 본론으로 들어감
- 一擧兩得(일거양득) – 빠르게 행동한 결과 두 가지 이득을 얻음
속전속결 활용 예문
- “그는 문제를 발견하면 속전속결로 처리해 일을 쌓아두지 않는다.”
- “협상은 지체 없이 속전속결로 진행되어 큰 성과를 얻었다.”
- “속전속결의 장점은 명확하지만, 때로는 심사숙고가 필요하다.”
영어 표현
- swift and decisive action – 빠르고 단호한 행동
- quick resolution – 신속한 문제 해결
- rapid execution – 빠른 실행
- strike fast and finish fast – 빠르게 치고 빠르게 끝내다
- make a prompt decision – 즉각적 결정을 내리다
비슷한 의미의 속담
- 불끈하면 백 리를 간다 – 마음먹으면 빠르게 행동함
- 호랑이 굴에 가야 호랑이를 잡는다 – 과감한 행동이 필요함
- 일은 한창 김에 하라 – 뜨거운 순간에 단번에 끝내야 한다는 뜻
반대말 또는 반대 개념
- 우유부단(優柔不斷) – 결정을 미루며 끌기만 함
- 지지부진(遲遲不進) – 일이 더디고 진전이 없음
- 만사천천(萬事千千) – 모든 일이 느리게 진행됨
- 심사숙고(深思熟考) – 신중하게 오랜 고민을 거치는 태도
결론
속전속결은 빠른 시작과 빠른 마무리로 승부를 짓는 전략적 태도다.
그 속도는 칼날처럼 예리해, 때로 성공을 만들어내고 때로 위험을 불러오기도 한다.
그러나 과단성, 집중력, 실행력이라는 이 표현의 본질은 시대를 넘어 여전히 강력한 힘을 갖는다.
멈춰 서서 시간을 잃느니, 한 번의 결기로 길을 여는 것이 더 큰 승리를 가져다줄 때도 있다.